Après plus d’une décennie de traque, le chef d’Al-Qaida, Oussama Ben Laden, a été tué au Pakistan par les services spéciaux américains. Le président américain Barack Obama a annoncé, dimanche soir 1er mai, que l’auteur des attentats du 11 septembre 2001 avait été abattu. « Ce soir, je suis en mesure d’annoncer aux Américains et au monde que les Etats-Unis ont mené une opération qui a tué Oussama Ben Laden, le dirigeant d’Al-Qaida, un terroriste responsable du meurtre de milliers d’innocents », a déclaré M. Obama.
Selon le président américain, Ben Laden a été tué à Abbottabad, une ville située au nord d’Islamabad, lors d’un raid mené par un commando américain. Cinq autres personnes, dont un des fils de Ben Laden et une de ses femmes, ont également été tués.
« Aucun Américain n’a été blessé. Après un échange de coups de feu, ils ont tué Oussama Ben Laden et ont récupéré son corps », a indiqué M. Obama. Les autorités américaines n’ont pour l’instant pas diffusé de photographies du corps de Ben Laden. Selon un responsable pakistanais contacté par Reuters, l’opération a été menée conjointement par les Etats-Unis et les services pakistanais.
UNE OPÉRATION « EN PLEIN CŒUR DU PAKISTAN »
La chaîne ABC a diffusé lundi 2 mai les premières images de la villa d’Oussama Ben Laden au Pakistan, dévastée et maculée de sang après le raid des forces spéciales américaines au cours duquel le chef d’Al-Qaida a été tué. Les images diffusées montrent des traces de sang sur le sol d’une chambre de la bâtisse cossue et ultrasécurisée située à Abbottabad, une ville-garnison au nord-ouest d’Islamabad. On y voit des meubles renversés et plusieurs ordinateurs dont les disques durs ont été arrachés.
Près de dix ans après les attentats du 11-Septembre, « justice est faite », a lancé M. Obama, tout en prévenant ses compatriotes que la nébuleuse terroriste continuerait à essayer de s’en prendre aux Etats-Unis malgré la mort de son chef.
Lors de son intervention, M. Obama a révélé avoir été mis au courant par son équipe de renseignement en août 2010 de la possibilité d’une piste menant à Ben Laden. « Il a fallu plusieurs mois pour remonter ce fil. J’ai rencontré mon équipe de sécurité nationale à de nombreuses reprises pour développer davantage de renseignements relatifs à une localisation de Ben Laden dans un complexe de bâtiments en plein cœur du Pakistan, a-t-il ajouté. Et finalement, la semaine dernière, j’ai déterminé que nous avions suffisamment de renseignements pour agir, et ai autorisé une opération destinée à capturer Oussama Ben Laden et à le présenter devant la justice ».
SCÈNES DE LIESSE À NEW-YORK ET WASHINGTON
Avant même l’annonce, la nouvelle avait été confirmée par un haut responsable américain sous couvert de l’anonymat, et s’était répandue comme une traînée de poudre dans le pays. Très vite, des centaines, puis des milliers de personnes se sont rassemblées devant la Maison Blanche, et à Ground Zero à New York, dans une ambiance de fête.
Le raid sur compound de Ben Laden : détails
Les télévisions pakistanaises ont diffusé lundi matin les premières images du cadavre défiguré d’Oussama ben Laden, tué dimanche par un commando américain au Pakistan.
Selon les détails donnés dans une conférence de presse téléphonique par les aides de Barack Obama:
Ben Laden vivait dans un compound à 45 km au nord d’Islamabad. Une zone résidentielle, plutôt réclusive, où vivaient des militaires pakistanais en retraite.
Le chef d’Al Qaida ne vivait pas dans une tente dans les zones tribales mais dans un manoir luxueux, “8 fois plus grand que les autres résidences”, construit en 2005.
Les murs étaient renforcés (”de 12 à 18 pieds d’épaisseur” avec des barbelés). Les résidents brulaient eux-mêmes leurs poubelles. Tous ces détails ont donné aux Américains la confirmation qu’ils avaient été bien aiguillés.
C’était un bâtiment de 3 étages d’une valeur de 1 million de dollars mais sans téléphone ou connection Internet.
Les agents américains avaient été mis sur la piste d’un “courrier” de Ben Laden, dont les détenus de Guantanamo ont donné le nom de guerre. Mais il leur a fallu quatre ans pour trouver son identité. Et deux ans pour le localiser.
Ben Laden vivait là avec sa famille. Trois autres hommes adultes ont été tués dans l’attaque, dont probablement l’un de ses fils. Une jeune femme a aussi été tuée quand elle a été “prise comme bouclier” par un des hommes. Une autre femme a été blessée.
L’attaque a été menée par des hélicoptères. L’un a été perdu (pour des raisons techniques, ont dit les conseillers). L’autre appareil a rapatrié le commando.
Le corps est en possession des Etats-Unis. Les rites musulmans ont été respectés.
Oussama Ben Laden tué au Pakistan et enseveli en mer
CBS News donne des détails sur le raid, mené par un commando de Navy Seals américains (forces spéciales appartenant à la marine américaine). Le correspondant spécialisé sur les affaires de sécurité de la chaîne affirme « qu’une équipe de deux douzaines d’hommes à bord de deux hélicoptère Black Hawk » a agi sous l’autorité de leon Panetta, le directeur de la CIA, les forces armées américaines n’ayant pas l’autorisation d’agir au Pakistan.
Pour l’instant, les autorités américaines n’ont pas diffusé de photographies du corps de Ben Laden. Celui-ci a été enseveli en mer, annoncent lundi les chaînes de télévision CNN et MSNBC. Le lieu et les circonstances de cette inhumation n’étaient pas précisés dans l’immédiat. « Nous nous assurons que son corps est traité en accord avec la pratique et la tradition musulmanes. C’est quelque chose que nous prenons très au sérieux », avait auparavant affirmé un haut responsable à Washington lors d’une conférence téléphonique.
