Peine de prison pour des citoyens chinois
Trois ressortissants chinois ont été condamnés à sept ans de prison et à une amende de 600 000 dollars pour avoir exploité illégalement des ressources minérales en République Démocratique du Congo. Cette décision judiciaire constitue une première, car des courtiers étrangers ont été reconnus coupables d’exploitation minière non autorisée sans l’aval des autorités congolaises.
Accusations et réactions
Les accusés ont également été déclarés coupables de fraude, de blanchiment d’argent et de pillage. Leur situation reste incertaine, car il n’est pas clair s’ils resteront à Bukavu, où ils sont détenus, ou s’ils seront transférés ailleurs. Ils avaient été appréhendés avec dix lingots d’or et 400 000 dollars en espèces. Les avocats des condamnés prévoient de faire appel, arguant que la décision est injuste. En revanche, les avocats représentant les victimes considèrent ce jugement comme une leçon, espérant qu’il dissuadera d’autres opérations minières illégales dans le pays.
Contexte de l’exploitation minière en RDC
Ce procès s’inscrit dans un contexte où les efforts pour lutter contre le trafic minier illégal se renforcent en RDC. Les autorités ont récemment identifié 547 entreprises opérant sans autorisation dans la région du Sud-Kivu. En réponse, la région a suspendu toutes les activités minières pour mettre fin à cette pratique nuisible à l’environnement et aux réserves de faune. De nombreuses entreprises chinoises exploitent des ressources minérales dans cette province, qui souffre de violences liées à des groupes armés depuis près de trois décennies. Les attaques contre les carrières et les coopératives minières sont fréquentes, avec plus de 120 groupes armés en compétition pour les terres et les ressources. Le gouvernement congolais a également suspendu plusieurs entreprises minières chinoises pour absence d’autorisation adéquate. Par ailleurs, il cherche à renégocier un contrat minier de 6,2 milliards de dollars avec la Chine, jugé peu rentable depuis sa signature en 2008. La lutte contre le trafic minier illégal représente un défi majeur pour le pays, nécessitant une collaboration étroite entre les autorités, les communautés locales et les entreprises minières pour garantir une exploitation durable et équitable des ressources minérales.
Pour en savoir plus sur la situation minière en République Démocratique du Congo, vous pouvez consulter le site Global Witness.
Source : www.africanews.com
